2019年、神宮球場でヤクルトの試合解説を何度かやりました。このとき球団が売り出していたのが村上(村上宗隆)。いいスイングをする、当たれば大きな打球になるバッター。当時高卒2年目でしたから、三振の数には首脳陣も目をつむっていました(184三振)。

　それで、この年は36本塁打を放ちブレークしたのです。このとき私が感じたのは、真っすぐ以外の変化球ばかりをスタンドへ入れているな、と。速い真っすぐには、差し込まれ過ぎていて目も当てられないくらいでした。

　ホームラン打者というのは、速い真っすぐにいかに合わせられるか。そのタイミングを自分で持っているかなのです。西武のサンペイこと中村剛也もそういうものを持っていました。しかし、当時の村上はからっきしダメでした。「これは時間が掛かるぞ」と思いながら見ていましたが・・・