プロ野球の歴史の中で、日付にこだわって「その日に何があったのか」紹介していく。今回は6月3日だ。

　6月1日現在、盗塁はセ・リーグが広島・田中広輔の11、パ・リーグが西武の新人・源田壮亮の14がトップだ。50試合前後での結果ながら、おそらく阪急・福本豊が1972年に打ち立てた日本記録106盗塁を抜く可能性はまずない。90年代以降、盗塁は減少傾向にあり、福本の記録は、もはや不滅の大記録と言っていいだろう。

　1983年6月3日は、福本が西武戦（西武）で通算939盗塁を決め、ルー・ブロック（カージナルスほか）の世界記録938個（当時）を更新した日だ。937個でこの日を迎えた福本は、1回表四球で出塁すると二盗、あっさりタイ記録を決めた。

　その後、試合は乱打戦となり9回表、福本の打席を迎えたところで6対11と西武が大量リード。出塁はしたが、「どうせなら勝ちゲームで決めたい」と盗塁は封印しようと思った。その後、次打者の二ゴロで二塁へ進むと、福本の気持ちは完全に固まった。「三盗は二盗より簡単。三盗で世界記録を更新したくない」と思ったからだ。

　しかし、「今日は走らん」と声をかけたにもかかわらず、ショートの石毛宏典が盛んにけん制で二塁に入ってくる。イライラして「つい走ってしまって」（福本）世界新記録達成。のち「やっぱり走らんほうがよかったわ」と振り返っている。

写真＝BBM