今年は10月26日に行われるドラフト会議。毎年、金の卵たちが、どの球団へ進むか大きな注目を集める“一大イベント”で、さまざまなドラマも生まれる。今年で53年目を迎えるドラフト会議の歴史を週刊ベースボールONLINEでは振り返っていく。

社会人、高校生の実力者が混在する指名

1972年11月21日
第8回ドラフト会議（日生会館）

［1位選手（×は入団せず）］
大洋　　　　長崎慶一　（法大）
中日　　　　鈴木孝政　（成東）
東映（日拓）新美敏　　（日本楽器）
近鉄　　　　仲根正広　（日大桜丘高）
阪神　　　　五月女豊　（日本石油）
太平洋　　　中島弘美　（八代第一高）
阪急　　　　石田真　　（足利工高）
広島　　　　池谷公二郎（日本楽器）
ヤクルト　　永尾泰憲　（いすゞ自動車）
南海　　　　石川勝正　（東洋紡岩国）×
巨人　　　　中井康之　（西京商高）
ロッテ　　　伊達泰司　（法大）

　指名人数は多くなかったが、社会人、高校生の実力者が混在する指名になった。

　最大の目玉は関大の剛腕・山口高志だったが、早くから社会人・松下電器でプロ拒否を宣言。もしやとヤクルトが4位指名するも相手にされなかった。人気面では近鉄に1位指名された仲根正広の注目が高かった。193センチの長身で「ジャンボ」と言われ、甲子園を沸かせた右腕だったが、残念ながらプロでの大成はなかった。

　希有な1年となったのが、東映1位の新美敏だ。東映で指名されるも、すぐ球団が身売りで日拓ホームのユニフォームを着て、オフには今度、日拓が日本ハムに身売りしたので、契約更改は日本ハムで行った。

　ほか1位で、のち首位打者にもなる巧打者、大洋の長崎慶一がいの一番、快速球右腕として鳴らした中日の鈴木孝政が2番目だったが、2人はのち1982年の対戦で、鈴木が長崎にサヨナラ満塁弾を浴び、速球派から技巧派への切り替えを決意することになった。ほか広島1位の快速球右腕・池谷公二郎、大洋3位の“オバQ”こと田代富雄（藤沢商高）、西鉄3位で、阪神で開花する真弓明信（電電九州）らも、このときに入団になる。

　なお、益山性旭の名前の漢字を説明する際、ドラフト会議の司会・パンチョ伊東さんが「性はセックスの性」と説明したというドラフト定番のこぼれ話がある。多くの人は、それも阪神入りした76年の会議と勘違いしていたが、実際には、この年、大阪・福島商高3年だった益山が大洋に4位指名された際だった。(益山は指名を拒否して帝京大学に進学)

「1位だったら紙に名前が出るからみんな漢字も分かる。わざわざそんな説明しません」（伊東氏）とのことだった。

＜次回に続く＞

写真＝BBM