
1年目からプロ野球のど真ん中に立った長嶋茂雄
プロ野球の歴史の中から、日付にこだわって「その日に何があったのか」紹介していく。今回は9月19日だ。
「長嶋さんを抜いちゃまずいだろ」
中日の新人・
京田陽太が球団の新人最多タイ、セ3位タイの139安打を放ったとき、
森繁和監督がそう言って笑った。
1958年、立大から
巨人に入団したミスタープロ野球、長嶋茂雄だ。1年目から「四番・サード」にどかりと座り、本塁打王(29本)、打点王(92打点)、さらに打率もリーグ2位の.305で、ヒット数はセ最多の153安打をマークした。つまりは、いきなり三冠王に迫ったということでもある。
1年目から多くの伝説を残しているのが、その1つが9月19日の
広島戦(後楽園)の“幻の本塁打”だ。
1対1の5回二死、広島の鵜狩道夫から左中間スタンドに放り込む28号。ダイヤモンドを1周し、ベンチに戻ろうとしたときだった。広島からアピールがあり、球審からの新しいボールが投手、一塁手と回り、アウト。一塁ベースの踏み忘れだった。28号は、投手ゴロになった。
グラウンドでは随分悔しがっていた長嶋だが、試合後は「打球が低かったので全力疾走をしていた。はっきり言えませんが、審判があれだけ自信を持っていうのだから僕のミスなのでしょう」とサバサバした口調で振り返った。
ただ、この“本塁打”があれば、30本塁打の大台に到達、新人年からトリプルスリーを達成していたことになる。
写真=BBM