長いプロ野球の歴史の中で、数えきれない伝説が紡がれた。その一つひとつが、野球という国民的スポーツの面白さを倍増させたのは間違いない。野球ファンを“仰天”させた伝説。その数々を紹介していこう。

キャッチャーよりも早く

　いつから、どんなきっかけで思い立ったのかは分からない。ただ、僕らは口数が少なく、なかなか本音を明かしてくれない彼が、本当は足が速いことだけはこのパフォーマンスから知った。

　優勝決定時、左腕投手・石井一久のベンチからのダッシュである。例えば2001年の近鉄との日本シリーズ。通常投手に一番最初に飛び付くのはキャッチャーだが、このときは古田敦也がヒザを故障していたこともあって、石井が断トツの速さを見せ、胴上げ投手の高津臣吾に届いた。

　石井はその後、海を渡ってメジャーに行き、ヤクルトに戻り、最後は西武で現役生活を終えているが、写真は現役最後の胴上げ試合となる西武時代の2008年、巨人との日本シリーズ第7戦だ。胴上げ投手のグラマンにまたも一番乗り。捕手は一塁のカバーに回っていたようだ。ここまで徹底するのは、なんだかとてもすがすがしい。

写真＝BBM