プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は6月26日だ。

　西武時代の松坂大輔がなんとも複雑な表情になった勝利がある。

　2001年6月26日のロッテ戦（千葉マリン）だ。
　この試合、西武は初回に5点、2回に1点を奪い、6対0としたが、そこからなぜか投手リレーがあわただしくなり、先発の星野智樹から後藤光貴、水尾嘉孝とスイッチ。そして5回二死二塁になって、この年、先発以外の起用がない松坂を投入した。
　スコアは7対4だった。

　要は東尾修監督の温情である。この年、なかなか調子が上がらなかった松坂は6勝8敗。しかも、ここまで4連敗していた。
　
　東尾監督にすれば、このまま最後まで投げさせて松坂に勝ちをつけ、復活のきっかけにさせたい、ということだったと思う。ただ、そのために起用したほかの3投手は少々複雑な心境だったのではないか。

　結局、松坂は9回裏まで1安打1失点で切り抜け7勝目。
　ただし、試合後の松坂は
「（二番手の）後藤さんの勝ちを消してしまって……」
　と笑顔はなかった。
　松坂はこの年、入団から3年連続最多勝も15勝15敗に終わった。

写真＝BBM、