今年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

金田正一、悪口を反省する

　今回は『1964年4月6日増大号』。定価は10円上がって50円だ。

　オープン戦で“二本足打法”に挑戦し大スランプとなり、再び“一本足打法”に戻した巨人・王貞治が、すさまじい勢いで打ちまくっている。

　3月20日、巨人の開幕戦は後楽園球場での国鉄戦だった。
　過去5年間、開幕戦ノーヒットが続いていた王だが、第2打席、金田正一からライトの鉄塔をかすめ、道路を超えて飛んでいった推定飛距離150メートル場外弾。　

　さらに22日のダブルヘッダー第1試合に２本、第2試合に１本。4試合で4本塁打、打率は.643だった。



　2枚目の写真は冒頭の王対金田の第3打席。
　一本足の王に対し、金田もまた足を上げたまま静止。じれた王が足を下ろしたところで投げ、ストライク。さらに２球目は逆にクイックで投げたが、王は、これをすかさずライト前。

　荒川博コーチは１球目を絶賛した。
「去年はスローボールにも向かっていき、打たなくてもいい球を随分打った。おかげでフォームを狂わせ、タイミングを狂わせた。いまは違う。無駄な球はあっさり捨てている」

　金田はコラム「プロ野球なで斬り帳」でこうぼやく。

　王（ワン）ちゃんにやられた。人のことは絶対にいわんことやね。オフ・シーズンはいいが、シーズンに入ったら人のことはいっちゃいかん。そういうことをつくづく感じた。
　ある新聞社の座談会で、
「お前、一本足か二本足なんて何しとるんや。一本足と決めて、どうしてやらんのや。とにかくまだ王ちゃんなんか問題ない」
　と、くそみそにけなした。そうして全然長嶋君をほめちゃった。眼の前においてけなしたんやから、やましいことはないし、多少はカッカさせてやったわけやが、そのあくる日からホームランを打ち始めた。
　反対にシゲは、さっぱり駄目になった。全然逆だった。

　シーズンが始まったら、第1戦で王ちゃんにかまされた。人の悪口を言うもんじゃないと、つくづく思ったね。
　常に人をほめることを忘れちゃいかんね、まったく。

　中日の高校養成選手がまた増えた。中学卒業後、前年入団したのが、松本、杉、森田の３選手だったが、今度は長崎から金富泰洋、福岡から中原薫の15歳２人。驚くべきことだが、金富は野球はズブの素人。相撲やバレーボールをしていたという。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM