今年は10月25日に行われるドラフト会議。毎年、金の卵たちが、どの球団へ進むか大きな注目を集める“一大イベント”で、さまざまなドラマも生まれる。今年で54年目を迎えるドラフト会議の歴史を週刊ベースボールONLINEでは振り返っていく。

一般ファンの観覧を実施

2009年10月29日
第45回ドラフト会議
（グランドプリンスホテル新高輪）

［1位選手］
オリックス　　古川秀一（日本文理大）　　
横浜　　　　　筒香嘉智（横浜高）
ロッテ　　　　荻野貴司（トヨタ自動車）
広島　　　　　今村猛　（清峰高）
西武　　　　　菊池雄星（花巻東高）
阪神　　　　　二神一人（法大）　　
ソフトバンク　今宮健太（明豊高）
ヤクルト　　　中沢雅人（トヨタ自動車）
楽天　　　　　戸村健次（立大）
中日　　　　　岡田俊哉（智弁和歌山高）
日本ハム　　　中村勝　（春日部共栄高）
巨人　　　　　長野久義（Honda）

　この年、ドラフト会議では初となる一般ファンの観覧を実施した。抽選で選ばれた1000人が招待され、各チームの指名が発表されるたびに会場は大歓声に包まれる。

　最大の注目は154キロを出した超高校級左腕・菊池雄星だった。メジャー球団も関心を寄せ、日米20球団と面談も行ったが、ドラフト会議の4日前に会見を開き、「日本の方、全員に認められてから世界に挑戦したいと思います」と国内のプロ入りを表明。大粒の涙から葛藤もうかがわれた。

　会議では、予想どおり高校生投手史上最多の6球団が競合し、西武が交渉権を引き当てる。西武・渡辺久信監督は右手を大きく突き上げ、ガッツポーズ。その後、観衆の前でのインタビューで「雄星君、すごく運命を感じています。心置きなくわが埼玉西武ライオンズに入団してください」と語り、会場が盛り上がった。西武で菊池に次ぐ活躍をしたのは6位の岡本洋介（ヤマハ）。元巨人ほかの投手、岡本光氏が叔父だ。

　過去2回にわたり指名を拒否した長野久義は、夏の都市対抗優勝、首位打者賞を会社への置き土産にし、ようやく巨人の指名を受け、入団。巨人は長野以外はパッとせず、日本ハム、ソフトバンクにその後移籍した4位の捕手・市川友也が目立つ程度だ。

　広島は、この年のセンバツ優勝投手・今村猛を1位で、夏の優勝投手・堂林翔大（中京大中京高）を2位で獲得している（堂林は内野手）。

地味ながらロッテは成功組

　ほかの1位には小柄ながら高い野球センスを誇る遊撃手・今宮健太がソフトバンク、さらに横浜が相思相愛と言われた筒香嘉智を獲得。筒香は、恩師である横浜高の渡辺元智監督が「教え子の中で飛距離は一番」と語る高校通算69本塁打のホームランバッターだ。このときも「ホームランバッターとして生きてきたので、変えるつもりはありません」とホームランへのこだわりを隠さなかった。

　ただ、「そのままでお願いします」と言っていた“ハマのゴジラ”のニックネームは、もはや消えてしまった。横浜は2位で加賀繁（住友金属鹿島）、育成では国吉佑樹（秀学館高）の名前もある。

　チーム別では、ロッテが地味ながら成功ドラフトと言える。4人の指名だったが、1、2位が荻野貴司、大谷智久のトヨタ自動車コンビ、4位・清田育宏（NTT東日本）となっている。

　荻野、大谷と同じくトヨタ自動車組の中澤雅人はヤクルトの1位。2位に山本哲哉（三菱自動車神戸）、3位に荒木貴裕（近大）がいる。

　上位は今ひとつだった阪神は下位が成功。4位に“伊予ゴジラ”秋山拓巳（西条高）、5位に藤川俊介（近大。現・俊介）、6位・原口文仁（帝京高）の名前がある。ほかの5位には中日がヒットメーカー・大島洋平（日本生命）、日本ハムがストッパー・増井浩俊（東芝）と社会人出の大成組が2人いた。

　オリックスは全員が投手で出世頭は2位の比嘉幹貴（日立製作所）か。

＜次回に続く＞

写真＝BBM