プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は2011年12月13日だ。

　村田修一がFA権を行使して愛着ある横浜に別れを告げ、新天地に巨人を選択した。その理由は勝利への渇望にほかならなかった。03年から9年過ごした横浜では、11年シーズンまでの4年連続を含む7度も最下位に甘んじていた。10年は取得したFA権を行使せずに球団売却問題に揺れるなかで残留し、主将に就任。「全力疾走」を掲げて改革に乗り出し、チームをけん引したが、“定位置”から抜け出せなかった。

「息子は僕が出かけるときに『今日も打ってね』より、『今日も勝ってね』と言うことのほうが多かったんです。そういう意味でも“勝つこと”が一番大事だと思うようになりました」

　01年12月13日、都内ホテルで巨人入団会見を行った村田は、5歳になる長男とのエピソードを明かした。

　巨人とは契約金を含む2年総額5億円（推定）で正式契約。背番号も日大、そして横浜で慣れ親しんだ「25」に決まり、「プロ入り前の気持ちを思い出して、これからの野球人生を歩みたいと強く思います」と晴れ晴れとした表情で語った。

写真＝BBM