3年前に創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

大杉がこだわっていた連続試合出場記録

　今回は『1972年5月29日号』。定価は100円。

「この一発は一生忘れられないかもしれない」
　3年連続本塁打王にひた走る東映・大杉勝男がそう言って声を震わせた。
　5月9日、南海戦（後楽園）でのホームランだが、実は、試合展開の中で、この一発が特段、劇的な場面で出たというわけではない。
　話は3日前にさかのぼる。6日の近鉄戦（日生）の7回裏、芝池博明から右ヒジに死球を受けた大杉は、バットを振り上げてマウンドの芝池に向かってダッシュ。芝池が逃げて事なきを得たという事件があった。
　これにスタンドのファンが激怒。試合は14分間中断し、東映の一塁コーチが石をぶつけられるアクシデントも起こった。

　翌日、東映は完全休養日。球団代表から呼び出された大杉は、「もしかしたら出場停止か」とあせったという。
　実は大杉の密かなこだわりが連続試合出場だった。
「飯田（徳治）さん（南海ほか）の記録（1246試合）に追いつきたいと密かに思っていた。この夢が水の泡になってしまうのか……」
　と思ったからだ。　
　だが代表からは注意だけ。
「あなたはプロ野球を代表するスター選手です。子どもたちの夢をつぶすような軽はずみな行為は慎むべきです。これからその分をグラウンドでしっかり働いて、ファンにお詫びしなさい」

　ほっとするとともに、急に恥ずかしくなった。「やらなきゃ」と気持ちが燃えたという大杉は、
「もう二度とバカな真似はしません。グラウンドの恥はグラウンドで取り戻します」
　と誓った。

　ただ、まあ、近鉄ナインは案外呑気で、芝池を、
「逃げることはないだろう。お前がマウンドに突っ立っていればよかったのに。お前が殴られていたら、今頃、大杉はブタ箱に入っているよ」
　と物騒な冷やかし。
　対して芝池は、
「他人事と思っていい加減なことを言うな。大杉にバットで殴られたら、俺は死んでしまう」
　と怒っていた。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM