プロ野球には達成頻度の少ないレアな記録も多い。例えば、高卒1年目のルーキーによる「初登板初勝利」だ。過去にドラフトが導入された1965年以降、19例しか達成されていない。多くの有望高卒投手がそろっていた昨シーズンも達成者は出なかった。今回は、そう簡単には達成できない「高卒新人による初登板初勝利」を記録した選手をまとめてみた。

堀内や松坂など後の大エースも達成

　ドラフト制度がスタートした1965年から現在まで記録達成者は以下の19人。
※（ ）内は達成時の所属チーム

・森安敏明（東映）　1966年4月13日 南海戦
・堀内恒夫（巨人）　1966年4月14日 中日戦
・太田幸司（近鉄）　1970年4月19日 ロッテ戦
・三浦広之（阪急）　1978年6月24日 ロッテ戦
・井上祐二（南海）　1981年10月2日 西武戦
・小野和幸（西武）　1981年10月4日 ロッテ戦
・津野浩（日本ハム）1984年5月9日 阪急戦
・近藤真一（中日）　1987年8月9日 巨人戦
・野村弘樹（横浜）　1988年10月2日 広島戦
・矢野諭（日本ハム）　1997年5月31日 ロッテ戦
・松坂大輔（西武）　1999年4月7日 日本ハム戦
・ダルビッシュ有（日本ハム）　2005年6月15日 広島戦
・山口俊（横浜）　2006年6月29日 巨人戦
・齊藤悠葵（広島）　2006年10月1日 巨人戦
・唐川侑己（ロッテ）　2008年4月26日 ソフトバンク戦
・中村勝（日本ハム）　2010年8月11日 ロッテ戦
・武田翔太（ソフトバンク）　2012年7月7日 日本ハム戦
・安樂智大（楽天）　2015年10月5日 ソフトバンク戦
・吉田輝星（日本ハム）　2019年6月12日 広島戦

　ドラフト制定以降、初めて「高卒新人による初登板初勝利」を記録したのは東映の森安敏明。シーズン最多与死球の日本記録保持者でもある。東映のエースに成長した選手だったが、残念ながら「黒い霧事件」により永久追放となった。巨人の堀内は、森安が記録した翌日に達成。以降も勝ち続け、セ・リーグ記録・新人記録の開幕13連勝を達成した。

「高卒新人による初登板初勝利」を達成した19人の中で、唯一無二の記録を作ったのが1987年の近藤真一だ。8月9日の巨人戦に先発した近藤は9回を投げて巨人打線を無安打無失点に抑え、初登板でのノーヒットノーランを記録。高卒新人が初登板で記録した例は後にも先にもこの一例のみだ。

　達成した選手には、松坂大輔やダルビッシュ有といった後に大エースへと成長する選手もいるが、齊藤悠葵、安樂智大といったその後伸び悩んだ選手もいる。2019年の吉田輝星も達成以降は難しいシーズンを送っており、チームに貢献するためにはさらなる成長が必要だ。

今シーズン20人目の達成者は出るか！

　2019年のドラフトで指名された選手は、ロッテの佐々木朗希、ヤクルトの奥川恭伸、阪神の西純矢と期待の高卒ルーキーが複数いた。しかし、残念ながら吉田輝星に続いて「高卒新人による初登板初勝利」を達成することはできなかった。

　では今シーズンはどうだろうか？ 佐藤輝明（阪神）、早川隆久（楽天）という投打の大学生が大きな注目を集めた2020年のドラフトだが、高卒もなかなかに粒ぞろい。特に中日が1位指名した高橋宏斗は、中京大中京高時代に非凡な才能を発揮した選手。二軍キャンプでは早くも150キロ超えの投球を披露しており、多彩な変化球も魅力だ。

　また、ロッテの中森俊介、オリックスの山下舜平大といった、150キロ超えの速球が魅力の高卒投手も目が離せない存在だ。まだまだプロで通用するための体作りの時期ではあるが、今後の成長次第では今シーズン中の一軍昇格、プロ初登板もあり得る。

　高卒ルーキーによる初登板初勝利の記録は過去19例と非常に少ない。果たして今シーズンは吉田輝星以来となる2年ぶりの記録達成となるか、今回挙げた高橋や中森、山下をはじめとする各チームの高卒新人投手に注目してもらいだい。

文＝中田ボンベ＠dcp　写真＝BBM