今シーズンもレギュラーシーズン全日程が終了し、各個人タイトルが確定した。特に激戦だったのがセパ両リーグの打点王争いだ。共に1打点差での決着となり、セ・リーグはヤクルトの村上宗隆、パ・リーグはロッテのブランドン・レアードがわずかの差でタイトルを逃すことになった。では、同じように「1打点差で打点王になれなかった選手」は過去何人いるのだろうか？

2度も三冠王を逃した西鉄の中西太

　2リーグ制となった1950年から現在までのシーズン成績を基に、「1打点差で打点王になれなかった選手」が出たシーズンを以下にまとめてみた。

●1954年 パ・リーグ
1位　山内一弘(毎日)97打点
2位　ラリー・レインズ(阪急)96打点

●1955年 パ・リーグ
1位　山内一弘(毎日)99打点
2位　中西太(西鉄)98打点

●1958年 パ・リーグ
1位　葛城隆雄(毎日)85打点
2位　中西太(西鉄)84打点

●1968年 パ・リーグ
1位　ジョージ・アルトマン(東京)100打点
2位　野村克也(南海)99打点

●1978年 パ・リーグ
1位　ボビー・マルカーノ(阪急)94打点
2位　ボビー・ミッチェル(日本ハム)93打点

●1986年 パ・リーグ
1位　落合博満(ロッテ)116打点
2位　秋山幸二(西武)115打点

●1992年 パ・リーグ
1位　ブーマー・ウェルズ(ダイエー)97打点
2位　ラルフ・ブライアント(近鉄)96打点
2位　清原和博(西武)96打点

●2001年 パ・リーグ
1位　中村紀洋(近鉄)132打点
2位　タフィ・ローズ(近鉄)131打点

●2009年 セ・リーグ
1位　トニ・ブランコ(中日)110打点
2位　森野将彦(中日)109打点

●2021年　セ・リーグ
1位　岡本和真(巨人)113打点
2位　村上宗隆(ヤクルト)112打点

●2021年　パ・リーグ
1位　島内宏明(楽天)96打点
2位　ブランドン・レアード(ロッテ)95打点


　1950年以降で1打点差でタイトルを逃した例は11度、計11人の選手があと一歩のところで悔しい思いをしている。特に悲劇の1打点差といえるのが、1955年、1958年と2度も1打点差で打点王を逃した西鉄の中西太だ。実はこの2シーズンの首位打者と本塁打王は中西。つまり、中西は打点王だけでなく、1打点差で三冠王を2度も逃していることになるのだ。

　もし1955年に三冠王になっていれば、野村克也よりも先に戦後初の三冠王になっていたことになる。特に1958年は最終戦まで葛城と同数で並んでいたが、葛城が本塁打を放って単独でタイトルを獲得。中西は先に全日程を終了していたため、もはやどうすることもできなかった。

清原もあと一歩のところで初タイトルを逃している

　1992年のパ・リーグは、ダイエー移籍1年目のブーマーが打点王を獲得。ブライアントと清原は1打点及ばなかった。清原は球界トップレベルの強打を武器に西武、巨人などで活躍したが、結局最後まで打撃タイトルには縁がなかった。

　また、チームメート同士で打点王を争った結果、1打点差で決着した例も2001年と2009年の2度起こった。2001年は中村が打点王、ローズが本塁打王と仲良くタイトルを分け合う形だったが、2009年の森野は無冠に終わっている。

　今季は村上とレアードが「1打点差でタイトルを逃した選手」になったが、セパ両リーグで記録されるのはNPB史では初となる。村上は残り3試合の時点で、すでに全日程を終えている岡本と1打点差だったが、3試合で1打点も稼げず。一方のレアードは最終戦で1打点差に迫ったが、もう1本が出なかった。

　今季を含め、「1打点差で打点王を逃した選手」は過去11度発生している。レアードは2016年の本塁打以来の打撃タイトル、村上は自身初の打点王と二冠王獲得にあと一歩届かなかった。惜しくもタイトルを逃した両者だが、果たして来季は逆襲のタイトル獲得となるのか、今から注目だ。

文＝中田ボンベ＠dcp　写真＝BBM