▽神奈川大会決勝(7月26日)
横浜高11-1桐光学園高

　横浜高が神奈川大会を制し、2年連続22回目の甲子園出場を決めた。2024年秋から6季連続優勝で、県内公式戦連勝を39に伸ばした。甲子園は25年春から県勢初の4季連続出場である。横浜スタジアムで観戦した横浜高の名将・渡辺元智元監督に喜びの声を聞いた。

――2年連続22回目の甲子園出場を決めました。

渡辺氏　ありがとうございます。村田(村田浩明監督)がやってくれましたね。良い顔をしていましたよ。昨日、今日の試合前にも言ったんです。楽しめ、と。好きな野球をやっているのに、苦しんでいるように見受けられたからです。プレッシャーがそうさせたのでしょうが、ここまで十分な準備をしてきたわけですから、あとはこの舞台で、その成果を発揮するだけ。今日はこの大観衆の横浜スタジアムという独特な緊張感の中でも、選手たちが個々で最高のパフォーマンスを披露し、良い意味で、楽しんでいる姿が見られて良かったです。

――県内公式戦39連勝。2024年秋から6季連続優勝、県勢初の4季連続甲子園出場です。

渡辺氏　すごいですね。村田の考えを、選手たちが理解して、行動している。良い形だと思います。

驚いた9回の157キロ

――エース右腕・織田翔希投手(3年)は9回を投げ切りました。

渡辺氏　よく投げました。天候の影響でゲーム開始が15分遅れたり、コンディションの調整は難しかったと思います。試合前には「雨などで、条件、環境が変わってくるから、足も滑るし、投げづらくもなる。ヒットを打たれ、エラーが出ても、それを含めて野球。そういうことを頭に置くように」と話をしたんです。準決勝から1日空いた中で、疲労はあったと思うんですけど、それも経験。甲子園での戦いはさらに厳しくなる。ただ、それを乗り越えないと、本物のピッチャーになれない。この神奈川で、良い経験ができたんじゃないですか。

――「平成の怪物」と言われた横浜高OBの松坂大輔投手(1998年に春夏連覇、元西武ほか)と比較されることもありますが。

渡辺氏　この時点では、松坂よりはるかに上。将来、松坂に近づけるかは、これからです。この大会で見た織田は松坂以上ですよ。それは、私が見て保証します。

――具体的に優れている点はどこですか。

渡辺氏　やっぱりストレートが速いです。松坂はストレートとスライダーでしたけど、織田はフォークも持っている。チェンジアップもありますが、やっぱりストレートのキレでしょうね。松坂以上に速い。

――最終回に自己最速タイの157キロを計測しました。

渡辺氏　ズトーンと157。驚きましたね。最後、これで決めたかったんでしょうね(結果は出塁を許し、次打者でゲームセット)。足もつったようですが、最高のパフォーマンスを発揮できたからこそ、優勝を決めた直後のうれし涙だったと思います。

チームワークと全員野球に期待

――昨夏の甲子園は県岐阜商との準々決勝で惜敗し春夏連覇を逃し、春連覇が期待された今春のセンバツは神村学園(神村学園鹿児島)との1回戦で初戦敗退を喫しました。

渡辺氏　今度は甲子園ですからね。いろいろな学校が出てきますし、今年の夏は特に、話題のチームが地方大会で敗退している状況にあります。今までやってきた野球がそのまま甲子園でできれば、ある程度は戦えるでしょうから、コンディショニングを整え、皆でチームワークを高め、全員野球でやってもらいたいですね。大いに期待しています。

取材=岡本朋祐