衝撃の出会い

　世界の鉄人も、病気には勝てなかったか……。

　2014年から闘病が始まったという記事があった。鉄人だからこそ、あれだけ長く病気と闘えたのかな、とも思うし、最後まで「勝てる」と思っていたんじゃないかな。

　俺が広島に入団したのは、1981年だけど、最初の衣笠祥雄さんの思い出は、いきなり参加した大分・湯布院の一軍合同自主トレ。自分からじゃなく、「行け」と言われて行っただけだけどね。そのとき、なぜか「海パン、持ってこいよ」って言われたんだ。「えっ！」と思った。野球選手が水につかっちゃいけないという時代だからね。

　初日の朝、「町営プールに行くぞ」と言われた。頭の中がハテナマークさ。野球選手が、まさか泳ぐのかってね。でも、着いたらびっくり・・・