週刊ベースボール4000号記念トークイベント第3弾として行わるのが、「梨田昌孝×西村徳文」の組み合わせだ。トークテーマは「10.19の真実」。盛り上がることは必至だが、トークショー開催に先駆けて、1988年に近鉄が見せたドラマチックな「10.19物語」をお届けする。

のちに重大な意味を持つ場面

　近鉄がロッテとのダブルヘッダーに連勝すれば優勝、1敗でもすれば優勝を逃すという1988年10月19日の川崎球場。普段は閑古鳥が鳴いている同球場は第1試合の途中で超満員になり、観客席は立錐の余地がなかったとか。そもそも大勢の観客が押しかけて超満員になることを球場側は想定しておらず、場内の飲食物などは早々と売り切れになり、パ・リーグの優勝がかかった大一番を見に来た観客の多くは、空腹のまま第2試合を観戦したと言われている。いや、そんなことを忘れるくらいにグラウンド内の熱戦から目を離せず、席を立って何かを買いに行く気にはなれなかっただろう。

　第2試合は近鉄が高柳出己、ロッテは園川一美の先発で18時44分にプレーボール。高柳はこの年のルーキーだったがすでに2完投、1完封を含む6勝を挙げており、優勝の行方を決する大事なシーズン最終戦を任された。

　1回表、近鉄は無得点。その裏、のちに重大な意味を持つ場面が訪れる。ロッテの先頭打者・西村徳文が二ゴロで凡退したあと、二番打者の佐藤健一の左手首に、高柳のシュートボールが直撃したのだ。痛みでうずくまる佐藤健。ロッテのベンチからは佐藤健を心配した有藤通世監督らが駆け寄る。しばし、試合は中断した。

　そこに、三塁側ベンチから近鉄・仰木彬監督も打席に近づいて、こう言った。

「痛かったら、代われば?」

　試合は始まったばかりだったが、当時のルールで試合時間は4時間を超えたら新しいイニングに入れず、時間の壁に阻まれる可能性を予測し、早めに試合を進めたかったのかもしれない。指揮官の立場なら、そこまで考えるのは当然だ。しかし、痛がっている打者への配慮に欠ける発言でもあった。ロッテ監督の有藤は述懐する。

「頭に来て、『あんた、何を言っているんだ。謝るのが筋だろう』と言い返してね。僕も単純なものだから、絶対に負けるものかとなりました。個人的には、どちらかというと西武よりは近鉄に優勝してほしかったですよ。いつも西武でしたから。森(森祇晶)さんと仰木さんだったら、仰木さんに喜んでほしかった(笑)。でも、こちらにもプライドがある」

ロッテも勝つために真剣に

　佐藤健は試合に出続けた。2回裏、ロッテの指名打者・マドロックが17号ソロを左翼席に運び、1点先制。ロッテにとっては消化試合だったのに、MLBで首位打者を4回獲得した一流大リーガーのマドロックは帰国せず、ダブルヘッダーの2試合とも五番打者として先発出場していた。

　一流大リーガーの指名打者は、近鉄側にもいた。MLBで本塁打王経験のある四番・オグリビーが6回表に中前適時打を放ち、同点に追いつく。そして7回表、近鉄は七番の吹石徳一、1人おいて九番の真喜志康永と2人の「伏兵」によるソロ本塁打の競演が飛び出し、3対1。この試合で、初めてリードした。

　しかし、ロッテにも意地がある。単なる消化試合のつもりだったが、超満員の大観衆、近鉄の必死なプレー、そして初回の近鉄・仰木監督の発言などいろいろな要素に乗せられるように、ロッテもまた勝つために真剣になっていた。

=続く=


梨田昌孝×西村徳文が語る「10.19の真実」
【日時】2025年10月9日(木)　17時開場　18時開演(19時半・終演予定)
【会場】ニッショーホール[東京都港区虎ノ門2丁目9-16]
【ゲスト】梨田昌孝　西村徳文
【MC】上重聡
◆会場チケット　料金:6,000円(別途手数料がかかります)
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◆配信チケット　料金:1,500円(別途手数料がかかります)
【視聴期日】当日〜2025年10月16日(木)23:59まで
【購入期日】2025年10月16日(木)21:00まで
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写真=BBM