週刊ベースボール4000号記念トークイベント第3弾として行わるのが、「梨田昌孝×西村徳文」の組み合わせだ。トークテーマは「10.19の真実」。盛り上がることは必至だが、トークショー開催に先駆けて、1988年に近鉄が見せたドラマチックな「10.19物語」をお届けする。

けん制球のアウト判定に…

　1988年10月19日、川崎球場でのダブルヘッダー第2戦は、近鉄にとってのシーズン最終戦。勝てばリーグ優勝、引き分け以下では西武が優勝という状況で、4対4と同点のまま9回表に入った。

　下位打線からの近鉄の攻撃は2人凡退し、二死無走者に。そこから一番・大石第二朗が左翼線に二塁打を放った。二死とは言え、盗塁王の常連である大石が二塁走者で、次打者は前年のパ・リーグ首位打者・新井宏昌。勝ち越しのチャンスだ。

　痛烈なゴロの打球が、三塁線を襲う。抜ければ確実に点が入る。誰もがそう思った次の瞬間、途中から出場して三塁を守っていたロッテ・水上善雄のグラブにボールが収まっていた。強肩の水上が一塁へ送球し、一塁塁審の腕が上がる。近鉄ファンの歓声がため息に変わった。

　同点のまま、9回裏に突入。もちろん、マウンドには続投する阿波野秀幸。こうなれば、勝つまでエースと「心中」するしかない。

　しかし、先頭の古川慎一が右安打で出塁すると、続く袴田英利のバント処理を阿波野と捕手の梨田昌孝(この回の守備から出場)が譲り合う形になって交錯し、内野安打にしてしまう。無死一、二塁で、次打者は水上。やはりバントの構えをしながら打席に入る。初球は見逃しストライク。2球目を投じるかと思われたとき、阿波野が振り向いて二塁にけん制球を投げた。ボールは三塁寄りの高めに浮いたが二塁手の大石がジャンプしながら捕球し、帰塁する二塁走者・古川にタッチ。塁審の判定はアウトだった。

「遺恨」が伏線となり回収!?

　古川は、ベンチに戻らない。ロッテ・有藤通世監督がグラウンドに飛び出した。「今のプレーは帰塁する走者を押し出すように見えた。走塁妨害ではないか」。これが抗議の趣旨だ。試合時間はすでに3時間30分。当時のルールでは、試合時間が4時間を過ぎたら新しいイニングに入れない。つまり、近鉄はこの回を0点に抑えた上で、延長戦の表の攻撃で勝ち越し、その裏を抑えないと優勝できない。

　阿波野は「あの抗議のときに初めて、時間切れのルールがあり、勝つためには試合を早く進めないといけないんだと気付いたのです。あの抗議は自分でコントロールできるものではなかったので、そこに意識を持っていかないようにしていました。僕の立場では、試合が再開したら抑えられるように準備するだけ。でも周囲の雰囲気は『早く再開しろ！』でしたね」と振り返る。

　有藤は「走塁妨害ではないの？　と言ってすぐ帰るつもりでした。そしたら、そこに仰木さんがまた出てきた。それで僕は佐藤健一の件を思い出して、徹底的に抗議したんです」。初回の佐藤健の死球の「遺恨」が伏線となり、ここで回収(？)されたのだった。

　1分でも早く試合を進めて次のイニングに入りたい近鉄だったが、有藤監督の抗議は9分間にも及んだ。テレビ中継を見ていた日本中の野球ファンから「いつまで抗議しているんだ」と非難された有藤が、悪役のような立場になったことは否定できない。ただ、仰木監督が近鉄ファンの熱い思いを背負っていたのと同様に、有藤もまた、ロッテオリオンズというプロ野球チームを率いる指揮官として、自軍の選手が一生懸命にプレーした結果について、はい、そうですかと簡単に引き下がるわけにいかなかった。

=続く=


梨田昌孝×西村徳文が語る「10.19の真実」
【日時】2025年10月9日(木)　17時開場　18時開演(19時半・終演予定)
【会場】ニッショーホール[東京都港区虎ノ門2丁目9-16]
【ゲスト】梨田昌孝　西村徳文
【MC】上重聡
◆会場チケット　料金:6,000円(別途手数料がかかります)
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◆配信チケット　料金:1,500円(別途手数料がかかります)
【視聴期日】当日〜2025年10月16日(木)23:59まで
【購入期日】2025年10月16日(木)21:00まで
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写真=BBM