涌井秀章さん(現中日)が横浜高に入学したころから、ヒーローでしたね。それまでのヒーローは仮面ライダーでしたけど(笑)。練習の合間に遊んでもらったりもしていましたし、甲子園や横浜スタジアムでのプレーを見てカッコいいなと、いつかはこうなりたいと思っていました。僕が高校生のころにはプロで活躍していましたから、いつかはその舞台に行きたいと、いつも背中を追いかけていた存在です。

　プロでは対戦もできましたし、楽天でチームメートになることもできました。高校や大学ではかぶらない年齢差ですが、涌井さんが長く第一線でプレーしているからこそ経験できたこと。本当にすごいです。

『週刊ベースボール』2024年11月25日号(2024年11月13日発売)より

写真=BBM