シーズンが終わるとオフの自主トレをどこで、何をしようか、と考えます。何か挑戦したい、と考えていたとき、ふと「クマと戦えないか」と思い付きました。人間は極限の状態に置かれると、本来持っている力を発揮すると聞きます。クマと対峙(たいじ)したときに、自分の脳内はどうなって、どう戦うのか……。

　野球のボールで戦いたいので、クマにどんなボールを投げられるのか。その1球はきっと、これまでにないボールになるはずです。クマではなくても、アフリカで野生の動物と戦うのもありだとも思いました。まあ、現実的かどうかは置いておいて、新しいことに挑戦して成長して、また来季を迎えたいと思っています。

『週刊ベースボール』2024年11月25日号(2024年11月13日発売)より

写真=BBM