北海道の実家でヤブキという名前の犬を飼っていました。父が好きだった漫画の『あしたのジョー』の主人公、矢吹丈から命名したそうです。僕もよく散歩していたんですけど、自分にはあまり懐かなくて、父にだけずっと懐いていました。自分のところには全然走ってこなくて、父のところにばっかり。「なんなんだ」と思っていましたね(笑)。それでも毎日、友達みたいな感覚で過ごしていました。大好きでした。

　僕が中学2年生のときに亡くなってしまったときは悲しかったです。ヤブキと一緒にプロ野球の世界で頑張りたいと思い、ジャイアンツ寮の部屋にはヤブキの写真をいつも見えるように置いています。

『週刊ベースボール』2025年5月5日号(2025年4月23日発売)より

写真=BBM