長嶋さんは昨年、僕たちの新入団発表があったファンフェスタの日に東京ドームにいらっしゃっていて、見たこちらも身が引き締まるような方でした。

　佐倉シニアに所属した中学時代、千葉・佐倉市にある「長嶋茂雄記念岩名球場」を平日練習で週に1日使わせていただいていました。エラーをして怒られた記憶もありますし、ジャイアンツカップの予選に出た際にはホームランも打った思い出の球場です。日本プロ野球界のスーパースターで、誰もがあこがれるようなすごく華のある選手だったと聞きます。少しでも近づけるように、長嶋さんのように観客を魅了できるような選手になれるように、僕も頑張ります。

『週刊ベースボール』2025年6月30日号(2025年6月18日発売)より

写真=BBM