いやあ、しんどかった思いしかないですね。智弁学園高では2年秋の新チームになってから背番号「1」をもらいました。それまでの先輩がみんな、すごい人ばかりでプレッシャーはあったかもしれないです。2つ上は頌樹(村上頌樹)さんでしたし、1つ上は松本竜也さん(広島)。チームを引っ張らなきゃいけないという責任がありました。

　新チームになる前となった後で、そこの意識は全然違いましたね。今もテレビで高校野球なども見たりしますが、やっぱり当時の気持ちを思い出しますね。初心に返れるというか。一生懸命やろうという気持ちになれたり、そういういい意味での刺激はあるかもしれないですね。

『週刊ベースボール』2025年9月15日号(2025年9月3日発売)より

写真=BBM