今のライオンズのブルペン陣のムードメーカーは、もちろん央(甲斐野央)もですが、一番は黒木優太さんだと思いますね。若い子たちが萎縮しないように、全員が力を出しやすい環境をすごく考えていい雰囲気をつくってくれているんです。試合中も若い子たちを気にかけながら、暗くなり過ぎず、はしゃぎ過ぎず、いいあんばいでイジりながらやっていると感じます。自分もイジられたりしてますしね(笑)。

　それに、黒木さんは実績もあるので、シーズン終盤のしんどさもいろいろ経験してきて分かっているから、それも含めた雰囲気づくりができるのがまたすごくて。僕も少しでもサポートできるようにと思っています。

『週刊ベースボール』2025年9月29日号(2025年9月17日発売)より

写真=BBM