12月に久しぶりに、新潟県燕市に行かせていただきました。初めて訪れてから10年以上がたち、第二の故郷みたいな感覚です。野球教室では子どもたちと触れ合い、キラキラしたまなざしにすごくパワーをもらえましたし、子どもたちに教えることで自分たちもしゃべりながらもう一度理解することが多いので、すごくいい時間になりました。

　僕は小さいころからプロ野球選手になりたいという夢があって、みんな大きくなるにつれて枝葉が分かれていろいろな夢が出てくると思うんですけど、何事も継続力が大事。子どもたちと交流して、より一層ガソリンをもらったというか、「また行くぞ」という気持ちになりました。

『週刊ベースボール』2026年1月5&12日号(2025年12月24日発売)より

写真=BBM