去年の11月から2カ月半にわたり、ウインターリーグに参加し、現地のオーストラリアで年を越しました。木、金、土曜日が試合で、土曜日はダブルヘッダー。移動ゲームもあって大変でした。コンドミニアムでの生活で自炊もしました。日本食が売っているスーパーで買い物して、豚肉の炒め物を作ったりしました。

　価値観が変わりましたね。みんなポジティブなんです。チームメートに日本とのミックスの選手がいて、初めはその選手に通訳してもらい、最後の方は自分から話し掛けていました。結果が出なかったときに「あれだけ練習でいいんだから自信を持てよ」と言われました。自信を持ってバットを振ることが大事だと改めて感じましたね。

『週刊ベースボール』2026年2月16&23日号(2026年2月4日発売)より

写真=BBM