4月14日の広島戦(豊橋)で今季初勝利を挙げました。僕にとっては、3月のWBCで故障辞退した松井(松井裕樹、パドレス)さんの代わりに代表に行かせていただいて、チーム復帰後、初めての白星。シーズンで圧倒的なピッチングをしたい、と思ったのも代表の経験があるからです。150キロ超の速球を動かす投手たちを生で見られました。

　WBCでは先輩の代表選手の気遣いにも感謝しました。アドバイザーを務めたダルビッシュ有(パドレス)さんが僕の存在を知ってくださっていました。「はじめまして」とあいさつしたら「腰はもう大丈夫？」と言ってくれました。入団の経緯として腰痛を抱えていたのを把握されていて少しびっくりしました。

『週刊ベースボール』2026年5月4日号(2026年4月22日発売)より

写真=BBM