広島で指導を受けた新井さんとの思い出は多いですね。新井(新井貴浩)監督のほうじゃないですよ。同じ2000安打を記録された新井宏昌さんです。2013年から3年間、カープでコーチを務めていらっしゃいました。

　プロに入って若いころ、不器用な僕に分かりやすく教えてくださいました。「強く振るな、素軽く振れ」と。当時、僕はどっちかと言ったら“足キャラ”で、ホームランをボコボコ打つタイプじゃなかったので、そんなふうに指導されました。13年に初めてゴールデン・グラブ賞を獲って、飛躍の年を迎えるきっかけをつくってくれた方。今でも「こういうこと、おっしゃってたなあ」みたいに、ふと思い出すことはよくありますね。

『週刊ベースボール』2026年9月21日号(2026年9月9日発売)より

写真=BBM