横浜高は全国から有名な選手が集まってきて、その中での競争になるので、必死に1点を取りに行く姿勢とか、レギュラーをつかむための泥臭さとかは鍛えられました。1年生から試合に出させてもらっていましたが、一球に懸ける思いは周りの選手よりも強かったなと思います。

　今年8月には、渡辺(渡辺元智)元監督が亡くなられました。自分が1年生のときまで監督をされていて、オフシーズンに、ちょっと胸を張って会いに行けるかなと思っていたので、残念です。常に「いいものを持っているんだから自信をもってやりなさい」と言ってもらえて、心が折れそうなときでも踏ん張ることができましたね。

『週刊ベースボール』2026年9月28日&10月5日号(2026年9月16日発売)より

写真=BBM