石川(石川雅規)さんには、本当にたくさんのことを学びました。苦しいときにも何気ない声を掛けてくれて前を向くことができたりと、感謝の思いでいっぱいです。常に「キャッチボールが大事だよ」と言われてきていて、ずっと意識してきたので、最近「キャッチボールいいね」と言われたときは、認められたような気がしてうれしかったですね。

　準備を本当に大切にしているところや、人に対して愛情を持って接するところを近くで見てきたので、僕なりにこれから出会っていく人に、僕もそういうところを大切にしていきたい。そして、来シーズンからは石川さんと一緒にプレーすることはできませんが、結果で何とか恩返しがしたいです。

『週刊ベースボール』2026年10月9日号増刊号(2026年9月26日発売)より

写真=BBM