“どぐされ記者”と“激ペン”の番記者

　これまでに影響を受けたスポーツ新聞の番記者が2人いる。

　中学生のときに出会ったのは、“どぐされ記者”と呼ばれた、毎朝スポーツの宇賀神攻造(うがじんこうぞう)だ。新聞の名前からも分かるとおり、彼は実在の人物ではない。野球漫画『どぐされ球団』(竜崎遼児著、集英社刊)に登場する“仏のジンさん”――彼はプロ野球界きっての最古参記者だと紹介されていた。

　ある日の試合前、後楽園球場でバッティング練習をする王貞治に歩み寄ったジンさんは「よう、ワンちゃん、昨日はうまい酒をのめたかね」と語りかける。王はジンさんに「4の4でしたから、久しぶりにうまい酒がのめました」と応じた。すかさず「ご相伴にあやかりたかったもんじゃのう」と調子に乗ったジンさんの言葉を、王は「ジンさんと一緒にのんだ日には二日酔いで打てやしませんからねえ」と笑い飛ばしてみせる。

　すると、そこへ割って入った監督の長嶋茂雄が「ここんとこ姿を見せていなかったけれど、のみすぎて寝こんでたんでしょう」とジンさんを揶揄(からか)う。「わしが酒で寝こむとでも思ってたの？　チョーさん」と拗(す)ねてみせるジンさんに、王が「じゃあ、どこかで老いらくの恋でも……」と畳み掛ける。「ひでえこと言うのお、ワンちゃんも」とジンさんは苦笑いを浮かべた。(『どぐされ球団』第4巻「どぐされ記者の巻」より)

　このやりとりを読んだ中学生は・・・