最もインパクトを受けたウィリー・デービス

　昭和の野球好きにとってカープの外国人といえば赤ヘル軍団を初優勝に導いたリッチー・シェーンとホプキンスということになるのだろうが、個人的には赤ヘル前夜の黒ヘルだったカープのふたりの外国人、ジム・ヒックスとミッキー・マクガイアが記憶に刻まれている。

　カープの試合を初めてナマで観たのは小学4年生だった昭和49年9月8日、後楽園球場でのジャイアンツ戦だった。長嶋茂雄が現役を引退する約1カ月前、ジャイアンツはV10を目指していた。一方のカープは夏になったら定位置の最下位に沈み、3年連続最下位へまっしぐら。翌年の初優勝など想像もつかない状況だった。

　その日のカープのスタメンは三番がファーストの衣笠祥雄、四番はライトのヒックス、五番にセンターの山本浩司(のちに浩二)、六番にセカンドのマクガイアが入り、このふたりの外国人の活躍でカープがジャイアンツに打ち勝った覚えがある。当時、ジャイアンツには外国人選手がおらず、子ども心にカープはズルい、もっと言えば最終的にV10を阻止したドラゴンズには四番のジーン・マーチン、スイッチヒッターのジミー・ウィリアムがいて、ドラゴンズはもっとズルいと思っていた(笑)。ジャイアンツにデービー・ジョンソンが加わるのはその翌年のことである。

　名古屋で育った野球好きにとって・・・