独立リーグからまさかの支配下指名

　1998年生まれの山本祐大、世代的にダウン・タウン・ブギウギ・バンドを聴いていたとは思えない。しかし彼はこう言った。

「スローイングの理想は、スー、スパッ、という感じです」

　ダウン・タウン・ブギウギ・バンドの宇崎竜童が『スモーキン・ブギ』を歌ったのは今から半世紀も前のこと。知るはずのないフレーズが山本の口から出てきて、昭和どっぷりの訊き手は思わず「スー、パッパ、ですね」と、似て非なるフレーズで反応してしまった。何のことやらと穏やかな笑みを浮かべた山本は、さらに続けた。昨年の開幕前のことだ。

「今はフットワークが一番の武器ですね。スローイングはズレたりするんですけど、脚はたぶん、他のキャッチャーよりもうまく運べているかなと思うので……その動きはシュパーン系です。脚はシュパーンと動いて、投げるときはスー、スパッって感じです(笑)」

　野球マンガが大好きだという山本は子どもの頃・・・