昨年の正月は辰年ということで中日ドラゴンズの龍マークの変遷を紹介した。(【参考】ベースボール百科　謹賀新年。中日ドラゴンズ、歴代龍図版変遷図。)そして今年は巳年。

　その昔、マムシと呼ばれた柳田真宏という選手が読売ジャイアンツにいたが、日本にヘビをニックネームに採用した球団はない。しかし世界に目を向けると、けっこう存在する。

　その代表がMLBのアリゾナ・ダイヤモンドバックスだろう。

　創設は1998年。MLBの球団拡張でタンパベイ・デビルレイズ(現レイズ)とともに誕生した。ニックネームのダイヤモンドバックスは、本拠地アリゾナ州フェニックス周辺に生息するヒシモンガラガラヘビから来ている。ひし形のダイヤ模様のウロコに特徴のある毒ヘビだ。ダイヤモンドバックス(Diamondbacks)はMLBでは最も文字数の多いニックネームで、アルファベット12文字。そのためユニフォームの胸マークは2段組みか、ダイヤモンドを省略したDバックス(D-Backs)と表現されてきた。しかし・・・