今季のプロ野球は、「ボールが飛ばなくなった」と言われている。確かに事実かもしれない。現役選手の中に、そのような意見を述べる者がいることは確かだろう。

　しかし、その事実を公の場で発言する者は、俺の知る限りではいない。「ボールが飛ばない！」と感じているバッターにしても、内心では「ボールのせいだけにしていてはいけない」という思いがあるのではないか。

　現在のNPBは、いわゆる“投高打低”現象が続いている。どうして、そのような状況になったのか。要するにピッチャーが好き勝手にやりたい放題やっているからではないだろうか。

　その理由のひとつは、2006年に不正投球としての規制が厳しくなった二段モーションが、18年から解禁されたこと。中には上げた足を止めたまま、すぐに投球しないピッチャーも出てきている。

　そして、昔よりも審判の判定するストライクゾーンが、グッと広くなったこと。ボール半個分広くなっただけでも、相当広く感じてしまう。さらに、俺たちの現役時代には絶対にストライクに取らなかった逆球を、いまは平気でストライクに取ってくれること。

　先日・・・