今季の開幕投手に巨人の新人サウスポー・竹丸和幸が起用されると聞いたときに、俺は思わず「ウソだろ？」と絶句してしまった。

　開幕投手は本来なら、1年間通じて、先発ローテーションの中心を担える投手が務めるべきである。今季は「この男と心中する」くらいの覚悟を持って臨まなければならない。

　その大役を、いくらドラフト1位とはいえまだプロの公式戦で1球も投げていない竹丸に託すというのだから、「監督の阿部慎之助は大した度胸だ」と皮肉な意味で称えてみたくなった。

　3月27日から東京ドームで行われた開幕3連戦の相手は、昨季リーグ優勝を飾った阪神である。本来なら力の差は歴然としている。

　一番・近本光司から始まり・・・