2年連続でパ・リーグを制覇し、日本一を奪回した2025年のソフトバンク。豊富な戦力が強みだが、それに加えて現状維持を良しとしない精神がタカを王者たらしめる理由だ。変革を続ける先に、新しい黄金時代が待っている。
文=川村虎大(Full-Count[鷹フル])　写真=高原由佳


　決して巨大戦力だけで手にした日本一ではなかった。ソフトバンクは今季、パ・リーグで2年連続優勝し、日本シリーズでは阪神を4勝1敗で下し、5年ぶりの日本一に輝いた。一方で、5月1日時点で借金7。首位と6ゲーム差をつけられていた。

　4月、試合後の球場には重苦しい空気が漂っていた。開幕直後に近藤健介が腰痛のため離脱すると、4月前半には柳田悠岐が自打球で右脛骨の骨挫傷。主力が相次いで離脱――。苦しいなかでチームは5月3日から、伴元裕メンタルパフォーマンスコーチと3人のスキルコーチをベンチ入りさせた。

　今季から球界では異例となるメンタルパフォーマンスコーチの常駐。シーズン序盤はベンチ裏で待機していた。ただ、小久保裕紀監督の発案でベンチ入り。城島健司チーフ・ベースボール・オフィサー(CBO)は「野球はグラウンドで起きていますので、何かがあったときにすぐ補助できるように」と明かしていた。

　昨季は大型補強もあり独走で4年ぶりのリーグ優勝を果たしたが・・・