昭和生まれのレジェンドの皆さんに、とにかく昔話を聞かせてもらおうという自由なシリーズ連載。今回からは日本ハムほかでマスクをかぶった田村藤夫さんです。まずは、アマチュア時代から若手時代の思い出を伺いました。
文=落合修一

習志野高の近所から関東第一高へ通学

──野球を始めたきっかけから教えてください。

田村　千葉の習志野市で生まれました。大久保小の3年か4年のときに、自宅の前で父親とキャッチボールをしたのが最初ですかね。そこで野球って面白いなと気付き、5年生のときに近所の少年野球のチームに入り、最初から捕手をやりました。自宅の真裏にあった習志野二中に進学後は野球部に入りましたが、そこで僕が1年のときに3年だったのが、3年後(1975年)に習志野高のエースとして夏の甲子園で優勝する小川淳司さん(のちヤクルトほか)。小川さんはそのときサードかファーストをされていて、捕手だった3年生もやはり習志野高で優勝メンバーになるんです。

──かなりレベルの高い中学校だったわけですか。

田村　僕は1年生のときは試合に出られませんでしたね。当時の習志野市には中学校が4つしかなかったのですが、2年か3年のときに全国大会に行った記憶があります。

──田村さんも習志野高を目指したのですか。習志野二中から地理的にもかなり近いですよね。

田村　そんな話も出たんですけど、中学の監督さんから、……何かあったんですかね。詳しいことは分かりませんが、習志野高に行くなと言われたんです。当時は関東第一高とつながりがあったみたいで、関東第一高に行けと言われました。

──東東京の私立・関東第一高も強豪校ですね。

田村　今は強豪ですけど、僕の時代は甲子園未出場で、夏も東東京のベスト8が最高でした。惜しかったのは2年秋の都大会で、準決勝まで行ったんですよ。あと1つ勝てば、翌春のセンバツ出場の可能性が高かったのですが……。2年秋は僕が投手だったんです。ほかにいなくて、やれと言われて。

──2年秋の都大会でベスト4まで行ったときは投手だったのですね。

田村　僕が打たれて負けたんです。早実に。3年夏も準々決勝で早実に敗れました。試合途中でノックアウトされ、投手から捕手に回りました。高校時代の思い出は、そういう負けたことばかりなんです。あとは・・・