分かっていても打者がとらえられない……そんなスライダーで今季もセーブ数を積み重ねている。

　6月10日、長岡市悠久山球場で行われたロッテ戦。リードはわずか1点で迎えた9回表、オイシックスの守護神・上村知輝がマウンドに上がった。打者3人を10球で三者凡退に抑え、12セーブ目をマーク。セーブ数のファームトップタイに並んだ。

「普通ですよ」

　涼しげな表情で試合後の取材に応じる上村。「先頭打者と二死から走者を出さないよう心掛けています」と話し、調子を尋ねられても・・・