言葉にできないと、自分でもうまく理解できないんです──。

　19歳の若者が口にしたその言葉に、思わずハッとさせられた。巨人からハヤテベンチャーズ静岡へ期限付き派遣でやってきた、堀江正太郎。若手主体のハヤテの中でも2番目に若い彼が醸し出す落ち着きと丁寧(ていねい)な語り口は、野球ファンでなくとも一瞬で引き込まれる不思議な魅力に満ちている。

　堀江の足跡は実にドラマチックだ。幼少期から憧れ続けた菅野智之(現ロッキーズ)の背中を追い、その夢を叶え、巨人のユニフォームを纏(まと)った。高校時代には公式戦で1試合19奪三振という、あの“昭和の怪物”江川卓に迫る記録を打ち立てた大器。最速151キロの直球と5種類の変化球を操る本格派右腕だが・・・