私の球春は小関順二から始まる。毎年春に刊行される『プロ野球　問題だらけの12球団』(草思社)シリーズを欠かさず買っているからだ。

　スポーツライター・小関順二は、私が影響を受けた書き手である。野球界において解説者・評論家は、ほぼほぼプロ野球経験者と相場が決まっているが、小関氏は、会社員出身ながら、野球の書き手として知られるようになった。このあたり、同じく会社員出身で音楽について書いている私にとってロールモデルになる人だと、勝手に思っている。

　彼の書き手としての武器はデータである。プロ・アマ含め、とにかく試合を観戦しまくった上で、出身校や個人の成績から、時にはストップウォッチを駆使して独自に収集したデータまで生かした筆致は、小関氏ならではのものだ。

　ところが『問題だらけ～』の今季版では・・・