前半戦最終戦だった現地時間7月12日の試合後、大谷翔平は炎症のあった左膝に痛みを緩和する注射を打った。辞退したオールスターの開催期間中は治療に専念。万全を期して後半戦に臨んだはずだった。しかし、打撃成績は向上せず、投手復帰も白紙に。「ドクターと話していたら痛みがゼロになるということはないのかなという感じではある。どこまでゼロに近づけられるかの作業」。7月28日の試合後に語った言葉が苦悩を物語っていた。

　違和感を覚えていた右上腕もなかなか元に戻らない。そんな厳しい状況でも力を振り絞って活躍した。8月5日の敵地カブス戦。今季のリーグMVP争いで最大のライバルと目されていたクロウ=アームストロングとの応酬がファンを沸かせた。1回に互いに先頭打者本塁打で25号を放てば、4回に相手が、8回に自身が26号2ランをマーク。「素晴らしい選手。ただ、自分のやることに集中したいと思っている」と冷静に語った。

　8月半ばまでは打者として息を吹き返したように打つ日があったが・・・