本誌に『綱島理友のプロ野球ユニフォーム物語』を長期連載中のプロ野球意匠研究の大家・綱島理友氏による特別寄稿である。北海道日本ハムファイターズのユニフォームなどのデザインの歴史的意義について──。
文=綱島理友　イラスト=イワヰマサタカ

最初は熊のマスコット

　日本ハムファイターズの北海道移転におけるイメージ戦略構築の上で大きな役割を果たしたのが、斬新な左右非対称のユニフォームと、洗練されたプライマリーマーク、そしてスマートで愛嬌のある球団マスコットB・Bの3点セットだったのではなかったかと思う。

　ファイターズが北海道移転を開始したのは2003年のシーズン終了後だった。トップバッターとして、その姿が明らかになったのが球団マスコットの熊だった。名前を公募するために図版が発表されたのである。

　しかし球団の全体像がまだ不明な中、いきなりマスコットだけの登場だったため、ファンの間には戸惑いが広がり、当初は否定的な反応が多かった。それでも10月から11月にかけて名前が募集され、応募総数1万3848通の中から「ブリスキー・ザ・ベアー」(通称『B・B』)が選ばれ、12月24日に発表されている。そして着ぐるみマスコットが登場し、それを目にするようになると、それまでのファンの間の違和感もだんだんと消えていった。

　一方、ユニフォームの発表はマスコットの名前決定よりも1カ月前の11月27日。札幌市内のホテルでお披露目された。

　その最大の特徴はホーム、ビジター用ともに左袖だけが西洋甲冑の肩甲をイメージして黒袖になっていたことだ。つまり左右非対称デザインで・・・