前々回のコラムで、「日本とメジャー・リーグでは守備のスタイルが異なる」ということに少し触れた。今回は、それを掘り下げてみたい。

　日本とメジャーの両方でプレーした経験から言うと、メジャーの守備のほうが、インスティンクト(本能、直感的)にプレーしているように思う。例えば内野守備。メジャーの内野手は打球に対する反応を優先するのに対し、日本ではボールの正面に入ること、つまり形を大事にする。正面に入らなくてもいい場面でもそうしようとするから、ステップが多くなる。ボールを捕ってから投げるまでに、余計な動きが増えてしまう。メジャーのように「捕ってすぐ投げる」ことができる選手は、日本ではほんの一握りだ。

　日本野球の現場では・・・