シーズン24勝無敗の実績を引っ提げメジャーへと渡った田中将大。そのスプリットで打ち取られた打者は数知れず。だが田中にも苦手としていた打者がいる。
2013年、田中から3割以上を打っていた“田中キラー”から今だから明かせる、マー君のスプリット攻略法を聞いた。

井口資仁[ロッテ]


ファーストストライクを打つ

　打席ではとにかく初球から振っていくことを考えていました。彼のスプリットは、真っすぐと変わらずいいところに来る。スプリットではなく、直球やスライダーを打っていったことの方が多いと思います。球種で絞るのではなく、ファーストストライクを打っていこうと思っていました。追い込まれたら厳しいのでね。チャンスのときは(球種を絞って)狙ったことはあるけど、それでも真っすぐやスライダーを狙うことが多かったと思う。スプリットを打った感触? スプリットは打てたことがないですよ。制球もいいし、狙っても打てないかなと思っていました。ベースの前でワンバウンドするくらいのキレだけど(打者も)最初からワンバウンドすると分かっているわけじゃないし、振ってしまう。あの球は見逃すしかないと思いますね。攻略法はもう初球から打っていく以外にないと思います。マー君に限らず、エース級の投手は初球から打っていかないと厳しい。

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中村晃[ソフトバンク]