10月23日の“主役”の復活をプロ関係者は待ち望んでいた。156キロ右腕はラストシーズンの今秋、9月13日の開幕カード（対法大）でベンチ入りメンバーから外れた。8月の軽井沢キャンプ（6〜15日）以降に調子を落とし、疲労蓄積による右ヒジ痛。幸い症状は軽かったものの、将来を見据えて、大事を取る形となった。その判断は正しかった。2カード目の同27日の早大戦に戦線復帰。やはり「2014年の顔」の座は不動だった。ドラフト当日、最も注目される本格派投手の心境を聞いた。
取材・文＝岡本朋祐　写真＝田中慎一郎

5〜6割の出来でも復帰登板は貫録の3回無失点

　1年春からベンチ入りしていた有原にとって、リーグ戦を学生服で見るのは初めて。当初は他の控え部員と同様、応援席で母校の校歌や応援歌『紺碧の空』を歌って声援する予定だった。

　しかし、2014年ドラフト超目玉投手の顔は、誰もが知っている。場内での混乱を避けるため、ロッカールームでのモニタ観戦となった。早大は9月13日からの開幕カードで法大に連勝。28日の明大2回戦で右ヒジ痛からの実戦復帰（救援で3回無失点）を果たすが、客観的に自チームの戦いを見た2試合は、野球選手として有意義な時間だった。

──エース不在ながら法大に連勝。大竹耕太郎（済々黌）、柳沢一輝（広陵）ら1年生の活躍が目立ちました。

有原　法大2回戦では5点差を逆転（7対6）したんですが、1試合を通した集中力を感じました。すごく良いチームだな、と。自分も早く戻り、早稲田の責任と誇りを持ってプレーしないといけないと思いました。

──サポートする部員の気持ちを理解することができたのでは？

有原　見ている側は、ドキドキです。こういった心境で僕たちを見ていたんだな、と。同じ場面でもグラウンドでプレーしている方が、自分のことなので気持ち的には楽かもしれません。試合が終わるとロッカールームで、引き揚げてくるメンバーとハイタッチするんです。いつもとは反対側でしたが、楽しかったですね。



──9月13日はNPB全12球団が視察へ訪れました。ラストシーズンの秋の開幕カードで戦線離脱とは、勇気ある決断だったと思います。

有原　監督（岡村猛）とも話し合って、「この段階で無理をしない方が良いだろう」という最終的な判断でそうしました。

──明大2回戦では4点差の6回表から救援。3イニングを無安打無失点に抑え、復帰登板を飾りました。

有原　監督から「悪い流れを変えてくれ」ということで精いっぱい投げました。ゼロに抑えられたのは良かったですが、チームは連敗してしまったので、責任を感じています。

──明大・高田繁氏の持つ東京六大学記録（127安打）に挑戦している高山俊（3年・日大三）には、ツーシームでタイミングを外す（二ゴロ）など、打者10人から5奪三振。貫録のピッチングを見せつけました。神宮球場の球速表示は最速148キロでしたが、ある球団のスピードガンでは150キロを計測していました。

有原　真っすぐの状態は5〜6割。まだボールが走っていないので、狙い打たれる危険性があったんです。なので、変化球中心の配球にして、しっかり腕を振ることを心掛けました。カーブ、カットボール、チェンジアップを丁寧に低めに集めた結果、抑えることができたのだと思います。

──ブルペン投球など練習と実戦で、右ヒジの疲労もかなり違うのでは？

有原　普通の、いつもどおりの張りです。変な感じはないです・・・