3000本安打。メジャー140年超の歴史においてもこの大台を突破した選手は、数えるほどしかいない。「3000 Hit Club」と呼ばれる“聖域”に足を踏み入れたのはイチローで30人目、もちろん日本人では初の快挙だ。
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　日本で9年プレーし1278本安打を放った後にメジャーに挑戦。MLBで30人目となる3000本安打の金字塔を打ち立てたイチローには、惜しみない称賛の声が贈られている。8月7日(現地時間)のロッキーズ戦で3000本安打に到達すると、10日のジャイアンツ戦で2安打、12日のホワイトソックス戦で1安打放ってメジャー通算3003安打とし、通算安打リストの29位にランクインしている。

　今後の焦点はイチローがどこまで数字を伸ばせるか、となる。しかし、上には上がいる。歴代1位ピート・ローズは4256安打、2位タイ・カッブは4189安打とこの2人のみが4000安打を超え、3位ハンク・アーロンの3771安打を大きく引き離している。2014年にデレック・ジーターが3465安打(6位)で現役を引退した今、4000の“大台”に乗せる選手はしばらくは現れそうにない。

　現時点で29位のイチローはあと4本で28位アル・ケイライン、7本で27位ウェイド・ボッグスに並ぶ。しばらくは安打を重ねるたびにランクアップする状況が続く。順調にいけば、今シーズン中には20本上をいく24位ルー・ブロックをとらえるだろう。

　8月12日(現地時間)には、3115安打(19位)のアレックス・ロドリゲスがシーズン途中にもかかわらず現役を退き、イチローが現役で最多安打となった。ほかの現役で3000安打に近づくエイドリアン・ベルトレイ(2888安打)とアルバート・プホルス(2776安打)の“Club入り”は来季以降となりそうなことから、しばらくはイチローが現役トップという状況が続くはずだ。MLB安打数の偉大な“頂”に向かって42歳・イチローが1本1本、歩みを進めていく。