取材・文=杉浦多夢、写真=毛受亮介

「内川キャプテン！」。優勝監督インタビューの真っただ中、工藤公康監督に突如、名前を呼ばれた。ダグアウトでナインと歓喜の渦の中にいた内川聖一は弾かれたようにグラウンドへ飛び出す。壇上に駆け上がると、指揮官から「最高の男です！」と最大級の賛辞を送られた。

　苦しいシーズンだった。7月に左手親指を骨折し戦線離脱。リーグ優勝へ向け加速するチームの力になることができなかった。「ケガでいない期間が長かった。チーム全員が日本一のチャンスを・・・