長いプロ野球の歴史で、開幕投手の栄誉に浴した男たち。その一人ひとりに多くのドラマがある。ここでは12球団別に過去の開幕投手を振り返りながら、物語に紡ぎ上げていく。
※記録は2リーグ制以降

開幕マウンドへ13度立ち「29」をエース番号に

　2リーグ分立とともに毎日オリオンズとしてパ・リーグに参戦した初年度の1950年、西鉄戦(西宮)でチーム初の開幕投手を任されたのはルーキーの榎原好だった。1失点で完投勝利をマークしたが、新人の開幕戦での初先発初勝利は今でも球団史上唯一の記録だ。

　その後は「火の玉投手」荒巻淳が4度、小野正一、坂井勝二、木樽正明が各3度の開幕投手を務めるも、いずれも2年連続までが最多。そんな中、75年に初の大役を果たし、大エースに君臨していったのが・・・