普通過ぎる不思議

　野球の謎を探る特集の最後は、日本球界でもっともミステリアスな男を紹介しよう。

　1937年秋、イーグルスに入団した中河美芳である。器用で体が柔らかく、どんな悪送球も軽やかにキャッチした一塁手だ。送球を受ける際、股割りで地面にピタリと着けてしまうことから「タコ足中河」とも言われた。39年に撮影された『野球の妙技』で守備の映像を見たことがあるが、まるで軽業師のような身のこなしだった。

　ふだんは無口で、決して社交的なタイプではなかったが、ユニフォームを着ると別人にように派手なプレーをした。当時のイーグルス戦では、一塁への送球が悪送球になると・・・