プロで成功する選手は上位指名ばかりじゃない。1991年のドラフトは1位以外にものちに活躍する選手がそろった。“ハマの番長”も6位指名から成り上がった。
取材・構成=滝川和臣　写真=BBM

「寝てていいからな」

　27年前のドラフト前夜、奈良の県立高校のエースは眠れない夜を過ごしていた。甲子園出場もなく、お世辞にもプロ注目の投手とは言いがたい。しかし、のちに25年にわたりプロの一線で活躍することになる右腕は、人一倍のプロへの憧れを抱き、自分の名前が呼ばれるのを待った。

　プロの世界を意識したのは、高校2年の冬。当時はプロ志望届がなかったので、(プロ志望届は2004年より制度化)進路希望の面談で担当の先生に「プロ野球選手になりたいです」と伝えました。もしドラフトで指名されなければ、社会人に進む決意でした。

　ドラフト当日。テレビ中継は地上波のみで上位指名しか放送されない時代です。3年の夏以降、スカウトの方がグラウンドに来られているのは知っていましたが、不安ばかりで「指名されますように……」と祈る心境でした。

　授業中は、先生が・・・