5月から始まる新元号「令和」。開幕からの戦いで名乗りを上げたその主役候補をピックアップしてみた。
※成績は4月7日終了時点

オリックス・山岡泰輔　初勝利をもたらした若きエース

　開幕6戦未勝利のチームを救う好投だった。4月5日の楽天戦(京セラドーム)。「由伸(山本由伸)にあれだけ見せられたので」と、前々日に9回1安打無失点と快投した後輩に刺激を受け、自身も8回3安打無失点の好投。初回から強気に内角を攻め、タテのスライダーやチェンジアップも冴(さ)えた。4回には先頭・茂木栄五郎に安打を浴びたが、けん制で刺すなど冷静さも。反撃を許さず、西村徳文新監督は「最高の投球」と絶賛。エースと期待される右腕が「開幕(戦の登板)から一周回ったけど渡せてよかった」と指揮官に・・・